Los muchos usos del Lenguaje en la ni�ez

O Escuchando a los ni�os

Margery B. Franklin
Sarah Lawrence College
Bronxville, N. Y., U.S.A.

La conversaci�n de los ni�os est� toda alrededor de nosotros. A menudo los especialistas se enfocan al vocabulario de los ni�os o la sintaxis, y no le prestan suficiente atenci�n a las complejas v�as mediante las cuales ellos usan el lenguaje en su vida cotidiana. A�os atr�s, el ling�ista Michael Halliday present� un esquema de siete funciones primarias del lenguaje. Este esquema de Halliday, considerado de conjunto con los conceptos extra�dos de los escritos del psic�logo Lev Vigotski y el ling�ista Roman Jakobson, proveen la base de mi discusi�n de c�mo los ni�os peque�os utilizan el lenguaje para hacer contacto social, desarrollar relaciones, establecer comprensiones compartidas, obtener informaci�n, reflejar su experiencia, planear la acci�n, y crear situaciones imaginarias. Se proveer�n en la conferencia muchos ejemplos de la vida cotidiana (con traducci�n al espa�ol).

En tiempos recientes se ha hecho gran �nfasis en el aprendizaje del ni�o para la lectura y la escritura. En los Estados Unidos hasta los programas preescolares est�n crecientemente orientados hacia la introducci�n del ni�o a la “alfabetizaci�n”. A menudo este �nfasis lleva a una relativa dejadez de la importancia del lenguaje hablado y las actividades tales como el juego imaginario,� que depende grandemente en los usos del habla. En esta conferencia sugiero que la exploraci�n del ni�o y los usos del lenguaje hablado proveen una base para la alfabetizaci�n y -m�s generalmente- para el desarrollo social, emocional, intelectual, e imaginativo. Debemos ayudar a los ni�os a diversificar y fortalecer los usos del lenguaje hablado. A la misma vez, necesitamos desarrollar t�cnicas que provean un puente natural entre el leguaje oral y el escrito - actividades en las cuales los ni�os pueden experimentar la traducci�n de los significados hablados a marcas en el papel. (En esta conexi�n notaremos la diferencia entre la entrada a la alfabetizaci�n en las culturas con sistemas escritos alfab�ticos y aquellos con sistemas escritos ideogr�ficos).�

Finalmente se�alar� que el lenguaje hablado es universal, un don que todos compartimos. En algunas culturas la traducci�n oral es central. Aquellos de nosotros sumergidos en un mundo de lectura y escritura nos beneficiaremos al considerar los mundos del lenguaje hablado -incluyendo los mundos de los ni�os peque�os.